Conoce más sobre
el cáncer de próstata
Muchos hombres no saben nada sobre el cáncer de próstata y no se hacen estudios por miedo y el estigma que existe alrededor de la condición. Es importante entender que esto no nos hace menos hombres ni menos valientes. El valor, recuérdenlo, consiste en decidirnos a enfrentar los miedos y reconocer que somos vulnerables.
Mírenme a mí, que con todo y esta condición he seguido en pie dentro del cuadrilátero, y lo más importante que he aprendido a lo largo de mi lucha es que la información es la mejor arma para preparar la estrategia de ataque. Lo importante no es vencer el miedo, porque ese siempre va a estar ahí; lo verdaderamente importante es hacerle frente con buen ánimo y las mejores herramientas posibles.
Pero empecemos por el principio y entendamos que es la próstata ya que pocos hombres saben sobre esta parte tan importante de su anatomía.
01.
¿Qué es la
próstata?
Es una glándula que se encuentra debajo de la vejiga y rodea la uretra (el conducto que lleva la orina fuera del cuerpo) antes de conectarse con la base del pene. En estado saludable tiene el tamaño de una nuez.
Su función principal es fabricar el líquido prostático que protege a los espermatozoides, es decir, ayuda a crear la vida. Sin próstata el hombre se vuelve infértil y su mal funcionamiento puede acelerar la muerte.
02.
¿Qué es el Cáncer de
próstata (CaP)?
Es un tumor maligno que empieza a crecer sin control en la glándula prostática. Se trata de una enfermedad silenciosa ya que en etapas iniciales no presenta dolor, ni síntomas.
03.
Factores de riesgo (de acuerdo a la
American Cancer Society) *
Edad
Es poco común que el cáncer de próstata afecte a los hombres menores de 40 años, pero la probabilidad de padecer cáncer de próstata aumenta rápidamente después de los 50 años.
Raza
El cáncer de próstata es más frecuente en hombres de raza negra y en hombres del Caribe con ascendencia africana que en los de otras razas. El cáncer de próstata es menos frecuente en los hombres asiático-americanos y en los hispanos/latinos que en los hombres blancos. No están claras las razones de estas diferencias raciales y étnicas.
Antecedentes familiares
El cáncer de próstata afecta más a algunas familias, lo cual sugiere que en algunos casos puede haber un factor hereditario o genético. Si el padre o el hermano de un hombre padecen cáncer de próstata, se duplica el riesgo de que este hombre padezca la enfermedad. También, el riesgo es mayor en el caso de los hombres que tienen varios familiares afectados, particularmente si tales familiares eran jóvenes cuando se les encontró el cáncer.
Cambios genéticos
Varios cambios genéticos heredados parecen aumentar el riesgo de padecer cáncer de próstata, pero probablemente son sólo responsables de un pequeño porcentaje de casos en general. Por ejemplo:
• Las mutaciones hereditarias de los genes BRCA1 o BRCA2 aumentan el riesgo de padecer cánceres de seno y de ovario en algunas familias. Las mutaciones en estos genes (en particular en el BRCA2) también puede aumentar el riesgo de padecer cáncer de próstata en algunos hombres.
• Los hombres con el síndrome de Lynch (también conocido como cáncer colorrectal hereditario sin poliposis o HNPCC), una afección causada por cambios genéticos hereditarios, tienen un mayor riesgo de padecer varios tipos de cáncer, incluyendo el cáncer de próstata.
Otros factores con menos efecto claro en el riesgo de cáncer de próstata
• Alimentación
• Obesidad
• Tabaquismo
• Exposiciones a sustancias químicas
• Inflamación de la próstata
• Inflamación de la próstata
• Infecciones de transmisión sexual
• Vasectomía
04.
Importancia de un
diagnóstico oportuno
En México, la mayoría de los hombres no se hacen los estudios para la detección oportuna de este cáncer y la enfermedad suele detectarse en etapas avanzadas, limitando los tratamientos y las posibilidades de curarse.
El cáncer de próstata en etapas iniciales no da síntomas, cuando estos se presentan es porque el cáncer se encuentra en etapas avanzadas y los más frecuentes son:problemas al orinar, disfunción eréctil, presencia de sangre en la orina o en la eyaculación, dolor en las caderas, la espalda (columna vertebral), el tórax (costillas) u otras áreas debido a que el cáncer se ha propagado a los huesos, debilidad o adormecimiento de las piernas o los pies, o incluso pérdida del control de la vejiga o los intestinos debido a que el cáncer comprime la médula espinal.
Para un diagnóstico certero, son necesarias las dos pruebas, el antígeno prostático y el tacto rectal.
El 95% de los casos detectados tempranamente tienen mejor pronóstico. Sin embargo, hasta un 40% de los pacientes latinoamericanos con cáncer de próstata son diagnosticados en el estadio avanzado.
Aun cuando seis de cada diez casos se registran en hombres mayores de 65 años, si se detecta en etapas tempranas puede curarse, sin embargo, desgraciadamente hay muchos estigmas y prejuicios entre los hombres para realizarse los estudios necesarios que impiden llegar a un diagnóstico oportuno.
Para detectar el CaP a tiempo es muy importante que a partir de los 40 años todos los hombres se realicen pruebas cada año para descartar riesgos o tener posibilidades de actuar oportunamente.
Un diagnóstico positivo de la enfermedad no debe desanimarte ya que todavía hay mucho que hacer para fortalecer tu lucha. Existen diversos tratamientos que nos dan la oportunidad de curar la condición por completo o bien retrasar la metástasis y ofrecerte una mejor calidad de vida, libre de síntomas.
Es importante que los hombres asuman la responsabilidad de cuidarse y velar por su salud ¡Quítate el miedo y visita a tu médico! La principal virtud de un luchador está en el valor de enfrentar el miedo, en quitarnos la máscara y reconocer nuestra parte más vulnerable, en pedir ayuda y reconocer que no somos invencibles.
05.
Elementos de
Diagnóstico
Examen rectal digital (DRE): consiste en una prueba que permite al médico revisar la parte inferior del recto, para detectar si existen abultamientos o áreas firmes en la próstata que generen sospecha de cáncer.
Prueba de Antígeno Prostático (PSA): Es una sustancia producida por la próstata y su elevación hace sospechar de alguna enfermedad. Se utiliza para el diagnóstico y seguimiento del cáncer de próstata.
Biopsia de próstata: Es un procedimiento que consiste en la extracción de una muestra del tejido de la próstata para ser revisada al microscopio por un médico patólogo. Es indispensable para el diagnóstico definitivo de CaP y para clasificarlo de acuerdo a su agresividad.
Ecografía transrectal: En este examen se realiza un ultrasonido a través del recto para buscar áreas anormales en la próstata.
Escáneres y rayos X: las imágenes ayudan a determinar si el cáncer se ha diseminado a otras partes del cuerpo (metástasis).
06.
Estadios del
cáncer de próstata
El cáncer de próstata puede localizarse exclusivamente en la próstata, hacer crecido hasta el borde exterior de la próstata y en los tejidos cercanos, haberse propagado e incluso reaparecer después de hacer sido tratado.
El cáncer de próstata puede ser clasificado en cuatro estadios según su grado o extensión: aquellos pacientes diagnosticados entre los estadios 1 y 3 tienen posibilidad de curarse mientras que los pacientes en estadio 4 (también denominado metastásico) son aquellos en los que las células tumorales se han diseminado a otros tejidos.
El cáncer de próstata presenta diferentes etapas o estadios de progresión y debido a que la gran mayoría son asintomáticos inicialmente, el 70% se diagnostican en etapas avanzadas de la enfermedad. Estos estadios son los siguientes:
Cáncer de próstata localizado o localmente avanzado: el cáncer se limita a la próstata.
Recurrencia bioquímica: Es aquel que, tras haber recibido un tratamiento primario con intención curativa (que suele ser cirugía o radioterapia), tiene un aumento del PSA.
Sensible a hormonas (HS): es el cáncer de próstata que aun responde a tratamientos médicos o quirúrgicos para reducir los niveles de testosterona y así controlar la condición.
Cáncer de Próstata Resistente a Castración (CRPC): este tipo de cáncer ya no responde a un tratamiento médico o quirúrgico para reducir los niveles de testosterona y así controlar la condición.
Cuando el cáncer de próstata ya ha hecho metástasis, debemos considerar dos estadios:
Cáncer de próstata metastásico resistente a la castración (nmCRPC) – La enfermedad no se ha propagado a otras partes del cuerpo y YA NO responde a un tratamiento médico o quirúrgico.
Cáncer de próstata metastásico sensible a la castración (mCSPC) - La enfermedad se ha propagado a otras partes del cuerpo y TODAVÍA responde a un tratamiento médico o quirúrgico que reduce la testosterona.
07.
¿En qué etapa
me encuentro yo?
Después de diversos tratamientos médicos y/o quirúrgicos el cáncer no ha desaparecido, pero aún no ha hecho metástasis evidente, clínica o radiográficamente. Sin embargo, el antígeno prostático sigue aumentando y es cuestión de tiempo para que aparezca la metástasis.
Mi médico me ha dicho que de momento debo permanecer en observación pero actualmente existen terapias innovadoras que en esta etapa pueden contribuir a retrasar la aparición de metástasis y los síntomas relacionados.
Preguntas que te debes hacer si te encuentras en esta fase:
• ¿Tienes cáncer de próstata que no se ha diseminado a otras partes del cuerpo?
• ¿Has tenido un tratamiento quirúrgico o estás actualmente en algún tratamiento médico que reduce la testosterona?
• ¿Están aumentado los niveles de antígeno a pesar de tener niveles bajos de testosterona en la sangre?
*Si respondiste en positivo a estas preguntas, es tiempo de hablar con tu médico sobre las opciones de tratamiento que pueden ayudarte en esta etapa.
08.
Mitos sobre el
cáncer de próstata
MITO: Los hombres no se enferman. FALSO: El urólogo Gustavo Sánchez Turati del Centro Médico ABC, asegura que esta creencia es muy común. Para erradicarla recomienda que los varones tengan una vigilancia médica desde la infancia con su médico de atención primaria.
MITO: El antígeno prostático es suficiente para detectar el cáncer. FALSO: Ana María Autrán, uróloga de la Fundación Jiménez Díaz en España subraya: “Urólogo que no toca la próstata no es urólogo.” El antígeno prostático es solo uno de los procedimientos para la detección, pero es imprescindible examinar la próstata mediante el tacto rectal para tener un diagnóstico adecuado.
MITO: La prueba tacto rectal es muy dolorosa. FALSO: La prueba resulta incómoda, no es dolorosa, de ahí que no se requiera algún analgésico. Es suficiente el uso de un lubricante que permita la exploración de manera adecuada.
MITO: Si no tengo síntomas no es necesario examinarme. FALSO: El cáncer de próstata en las primeras etapas no da síntomas, cuando éstos se presentan es porque el tumor está en fases avanzadas.
MITO: El cáncer de próstata es una enfermedad de personas mayores. FALSO: Es más frecuente a partir de los 50 años, pero se puede presentar desde los 40 si existen antecedentes familiares de cáncer, tanto de próstata como de mama u ovario. En estos casos se recomienda realizar la prueba del antígeno prostático a partir de los 40 años.
MITO: El cáncer no es curable FALSO: Si se detecta en etapas iniciales hay probabilidades de cura.
MITO: El examen de tacto rectal es una agresión comparable a una violación. FALSO: Es un examen preciso, necesario e insustituible que permite palpar la textura, el tamaño y cualquier deformación existente en la próstata. La idea de relacionarlo con una violación depende de la idiosincrasia, los tabúes y las creencias erróneas que afirman que el ano no debe ser tocado porque hay el riego de hacerse homosexual, de ahí las burlas y chistes como: “Y, ¿qué tal si te gusta?”
MITO: Los hombres son más bruscos que las mujeres para realizar el tacto rectal. CIERTO: La doctora Ascencio asegura que hay una connotación de género donde se piensa que no es correcto que un hombre toque a otro hombre porque se relaciona erróneamente con una preferencia homosexual. Pero, también es cierto que los dedos de un hombre tienen un tamaño y grosor mayor que el de las mujeres. Autrán puntualiza que esta idea depende también de la idiosincrasia: “Hay pacientes mayores que, por el contrario, se niegan a que los examine una mujer.”
MITO: Si tienes cáncer de próstata sufrirás de disfunción sexual e incontinencia. FALSO: Dependerá de la fase en la que se encuentre el tumor. En caso de que se afecte la función sexual o se presente incontinencia urinaria por los tratamientos o cirugías, es importante saber que existen esfínteres artificiales y prótesis de pene.
MITO: El urólogo “califica” la virilidad. FALSO: Existe la fantasía de que el urólogo “califica” el tamaño del pene; desde esta perspectiva muchos hombres creen que su miembro podría ser visto como demasiado pequeño y no quieren exponerse. El urólogo revisa el funcionamiento y la salud del sistema urinario y del aparato reproductor masculino, no su tamaño.
